Các nhà soạn nhạc Ernest Bourget, Victor Parizot và Paul Henrion ở Paris năm 1847 đã thanh toán thành công các tác phẩm của họ đang được biểu diễn trong buổi hòa nhạc hàng đầu lúc bấy giờ, Les Ambassadoradeurs. Tòa án Pháp đã công nhận những quyền hợp pháp này được thiết lập trong các đạo luật cách mạng. Do đó, liên minh lâm thời của các tác giả, nhà soạn nhạc và nhà xuất bản âm nhạc được thành lập vào năm 1850. Một năm sau, liên minh nghề nghiệp trở thành một cộng đồng của các tác giả, nhà soạn nhạc và nhà xuất bản, những người phân chia quyền tác giả thu được giữa các thành viên, và quy tắc này đã được duy trì cho đến ngày nay.[3]

SACEM ban đầu có 350 thành viên khi tổ chức được thành lập vào những năm 1850, được phân phối giữa các tác giả, nhà soạn nhạc và nhà xuất bản âm nhạc. Thời kỳ này được đánh dấu bằng sự bắt đầu của cuộc cách mạng đô thị, sự phát triển của các đô thị cũng như sự phát triển và phổ biến rộng rãi của các buổi hòa nhạc trong tiệm cà phê. Một thế kỷ sau khi thành lập SACEM, số lượng thành viên của tổ chức đã tăng lên gấp 170 lần. Năm 1963, SACEM đã phát triển các hoạt động văn hóa để hỗ trợ việc sáng tác âm nhạc, phổ biến tác phẩm và hội nhập của các chuyên gia trẻ. Hàng năm, hơn một triệu tác phẩm được đăng ký đến SACEM.[4]